הנירוסטה מקבלת את עמידות הקורוזיה שלה בעיקר מכְּרוֹם. כאשר תכולת הכרום מגיעה לרמה מספקת, נוצר סרט תחמוצת מגן דק באופן טבעי על פני השטח. סרט פסיבי זה עוזר לבודד את המתכת מלחות ומחומרי מאכל ויכול להשתקם לאחר נזק קל לפני השטח כאשר קיים חמצן.
לאחר מכן מוסיפים אלמנטים סגסוגים שונים כדי לשנות את ביצועי הפלדה. זו הסיבה ש-304, 316L, 430, 420 ו-2205 עשויים כולם להיות פלדות אל חלד, אך משמשים לעבודות שונות מאוד.
ארבע משפחות נירוסטה נפוצות
פלדות אל חלד אוסטיניות, כגון 304, 316L ו-321, נמצאים בשימוש נרחב בגלל יכולת הצורה הטובה שלהם, יכולת הריתוך והעמידות בפני קורוזיה. 304 נפוצה עבור יישומים כלליים, 316L משמש לעתים קרובות יותר כאשר כלורידים או מדיה כימית מעורבים, ו-321 משמש בדרך כלל עבור ציוד ורכיבים הפועלים בטמפרטורות גבוהות.
ציונים פריטיים, כולל 430 ו-409L, הם מגנטיים ומכילים מעט או ללא ניקל. הם נראים בדרך כלל במכשירי חשמל, חלקים דקורטיביים ומערכות פליטה לרכב.
ציונים מרטנזיים, כגון 410 ו-420, ניתנים להקשחה על ידי טיפול בחום ומשמשים כאשר קשיות ועמידות בפני שחיקה חשובים, כולל כלים, שסתומים וחלקים מכניים.
פלדות אל חלד דופלקס, כגון 2205 ו-2507, משלבים מבנים אוסטניטיים ופריטיים. הם משלבים חוזק גבוה יחסית עם עמידות טובה בפני פיתולים ופיצוח-קורוזיה, מה שהופך אותם לשימושיים ביישומי כימיקלים, ימיים והתפלה.
שתי אי הבנות נפוצות
מגנטיות לא אומרת לך אם נירוסטה היא טובה או רעה.430 הוא מגנטי באופן טבעי, בעוד ש-304 יכול להראות גם מגנטיות קלה לאחר עבודה קרה.
נירוסטה יכולה גם להחליד. מלח, כלורידים, כימיקלים חזקים או סביבת שירות לא מתאימה עלולים להזיק לסרט הפסיבי ולהוביל להכתמה או להכתמה.
הציון הנכון תלויהיכן ישמש החומר בפועל, במקום אם כיתה אחת מנירוסטה היא פשוט "טובה יותר" מאחרת.

